부모님과 함께한 디지털 세상으로의 첫걸음
요즘 들어 부모님 세대와의 대화 주제가 달라졌어요. 예전엔 건강 이야기나 시장 물가 이야기였다면, 요즘은 “카톡 이모티콘은 어떻게 보내?” “유튜브 구독은 뭔 뜻이야?” 이런 질문이 오가죠. 솔직히 처음엔 귀찮기도 했어요. 근데 이게요, 같이 배우다 보니 어느 순간 ‘이건 세대 차이가 아니라 배움의 속도 차이구나’ 하는 생각이 들더라고요. 제가 직접 겪은 ‘70대 부모님의 디지털 도전기’를 오늘 풀어보려 합니다.
몇 해 전까지만 해도 우리 부모님은 ‘버튼식 폰’을 고집하셨습니다. “전화만 되면 됐지, 뭐 하러 복잡한 걸 쓰냐”는 게 이유였죠. 그런데 코로나19 이후 상황이 달라졌어요. 은행, 병원 예약, 정부 서비스까지 전부 모바일로 옮겨가면서 부모님도 결국 스마트폰을 손에 쥐게 됐습니다.
제가 놀란 건, 생각보다 적응이 빠르셨다는 거예요. 2024년 한국지능정보사회진흥원(NIA)의 디지털정보격차 실태조사에 따르면, 우리나라 70대 이상 고령층의 디지털정보화 수준은 71.4%로, 전년 대비 0.6%포인트 상승했습니다. 10명 중 7명 이상이 스마트폰과 인터넷을 자유롭게 사용하는 셈이죠.
이 수치는 단순한 통계가 아니라 ‘노력하면 변한다’는 증거라고 생각합니다. 디지털 격차가 점점 좁혀지고 있다는 건, 부모님 세대도 충분히 새로운 기술을 받아들일 수 있다는 뜻이거든요. 아버지는 유튜브로 장어구이 레시피를 찾고, 어머니는 카카오톡 단체방에서 친구들과 사진을 주고받으세요. 이런 일상이 부모님의 하루를 훨씬 풍요롭게 바꿔놓았습니다.
그런데 디지털 입문에는 생각보다 다양한 비용이 들어갑니다. 스마트폰만 사드리면 끝일 줄 알았는데, 요금제와 액세서리, 그리고 온라인 서비스 구독료까지 고려해야 하더군요. 제가 부모님을 도와드리며 정리한 대략적인 비용 구조는 다음과 같아요.
“스마트폰 기기 30만 원대 + 월 통신요금 약 3만 원 + 교육용 콘텐츠 구독 1만 원 내외.” 계산해보면 1년 유지비가 약 80만 원 정도지만, 은행 수수료 절약과 교통비, 대기시간 등을 고려하면 체감 효용은 훨씬 높았습니다.
한눈에 보기 쉽게 텍스트 막대형으로 표현하면 이렇습니다.
디지털정보화 수준 비교 (2024, NIA 조사)
20~40대: ██████████████████████████ (100%)
50~60대: ████████████████████ (89%)
70대 이상: ████████████ (71.4%)
이 숫자들을 보면 부모님 세대가 디지털 세상에서 점점 자신감을 얻고 있다는 걸 느낄 수 있습니다. 단순히 ‘배우는 세대’가 아니라 ‘적응하고 발전하는 세대’로 변하고 있는 거죠.
제가 직접 도와드리며 깨달은 실천 팁도 몇 가지 있습니다. 아래 내용을 참고하시면 부모님과의 디지털 여정이 훨씬 부드러워질 거예요.
- 처음부터 모든 기능을 알려주지 말기. 카메라, 문자, 카톡 정도만 익히면 충분해요. 한 번에 다 알려주면 오히려 겁을 먹습니다.
- ‘영상 교육’ 적극 활용하기. 유튜브에 ‘스마트폰 기초’ 검색하면 10분 내외 영상이 정말 많아요. 부모님은 글보다 영상을 훨씬 쉽게 이해하시더라고요.
- 자주 쓰는 앱을 홈 화면에 따로 모아두기. 은행, 카톡, 날씨 앱을 첫 화면에 배치해두면 헷갈릴 일이 줄어듭니다.
- 비밀번호는 메모 대신 ‘안전 암기법’으로. 생일·주소 조합보단 “가족 애칭 + 숫자 3개” 식으로 기억하게 도와주세요.
- 칭찬은 가장 좋은 ‘디지털 부스터’. “엄마, 이건 내가 처음보다 더 잘하네!” 한마디면 자신감이 쑥 올라갑니다.
함께 배우며 마음의 거리가 가까워진 시간
결국 부모님이 스마트폰을 배우신 건 ‘필요해서’보다 ‘함께하고 싶어서’였습니다. 자녀와의 대화 주제를 늘리고, 세상과 연결되고 싶었던 거죠. 제가 도와드리며 느낀 건, 기술은 어렵지만 마음은 언제나 따뜻하다는 것이었어요. 솔직히 말하면 처음엔 귀찮았던 일이 지금은 하루 중 가장 행복한 시간이 됐습니다. 부모님이 “오늘은 내가 영상통화 걸게!” 하시던 그 웃음이 아직도 생생하거든요. 디지털 세상에 늦은 시작은 없습니다. 중요한 건, 그 첫걸음을 ‘함께’ 내딛는 거예요.
자주 묻는 질문
많은 분들이 이 글을 읽으며 비슷한 고민을 하더라고요. 그래서 실제로 자주 묻는 질문 세 가지를 함께 정리했습니다.
Q. 70대 부모님이 스마트폰 배우기 너무 늦지 않았나요?
A. 절대 아니에요. 오히려 요즘은 고령층 맞춤형 스마트폰 강좌가 많습니다. 주민센터, 평생교육원, 시니어클럽 등에서 무료로 진행하죠.
Q. 어떤 스마트폰이 입문용으로 좋을까요?
A. 화면이 크고 글씨 확대가 잘 되는 보급형 안드로이드폰이 좋습니다. 예산 30만~40만 원 선이면 충분합니다.
Q. 스마트폰 쓰다 보면 개인정보가 새는 건 아닐까요?
A. 걱정되지만, 기본 설정만 잘 해두면 안전합니다. 자동 로그인 끄기, 잠금 비밀번호 설정, 공공 와이파이 자제 — 이 세 가지만 지켜도 웬만한 위험은 피할 수 있습니다.
참고 및 출처
- 한국지능정보사회진흥원(NIA, 2024): 디지털정보격차 실태조사 주요 통계